Copiloté par Damien Augustin, Ludovic Godard a renoué avec la victoire en s’offrant son premier succès de la saison au Rallye Cœur de France ce week-end, tandis que Pierre et Martine Roché ont scellé leur deuxième titre consécutif en terminant deuxièmes à l’arrivée sur leurs terres.
Pour la cinquième et avant-dernière manche de son calendrier 2024, le Trophée Alpine ELF Rallye réunissait huit équipages au Rallye Cœur de France. Leader du classement général, Pierre Roché se rendait à Vendôme en pouvant devenir le premier double lauréat de la discipline, près d’un an jour pour jour après son premier titre, déjà acquis à domicile.
Sur un terrain gras, Ludovic Godard était cependant le premier à dicter son rythme samedi dans Sougé-Bonneveau. Si Frédéric Perriat signait ensuite le scratch dans Bessé-sur-Braye, où les espoirs de Guy Bertrand s’envolaient en raison d’un radiateur percé, le directeur de l’équipe GL Automobiles Compétition creusait l’écart avant d’enfoncer le clou dans Cellé. Il rentrait ainsi au parc d’assistance avec 14’’4 d’avance sur Yann Clairay et Frédéric Perriat.
Dans des conditions plus sèches, Yann Clairay s’adjugeait toutefois l’ES4 et l’ES5 pour revenir à 8’’4 avant d’être coupé dans son élan par une casse mécanique dans Cellé 2. Auteur du meilleur temps dans l’ES6, où Frédéric Perriat concédait plus de huit minutes en percutant un poteau, Ludovic Godard restait fermement installé aux commandes. Derrière lui, Pierre Roché émergeait au deuxième rang à 37’’3, le pilote du Team FJ se montrant le plus véloce dans la super-spéciale de Vendôme.
Dimanche, Pierre Roché haussait le rythme avec les scratches dans Sargé-sur-Braye et Savigny-sur-Braye, le plus long test du parcours. Tout en maîtrise, Ludovic Godard reprenait néanmoins l’ascendant dans Fortan-Mazangé pour le repousser à 39’’6. Si Pierre Roché terminait l’épreuve avec une série de trois chronos de référence dans la boucle décisive, l’avance de son rival s’avérait irréversible et Ludovic Godard s’imposait pour 26’’4.
Deuxième, Pierre Roché avait toutefois des raisons de célébrer à l’arrivée puisque son cinquième podium en cinq manches était synonyme de deuxième sacre consécutif en Trophée Alpine ELF Rallye. Grâce à ELF et Michelin, fidèles partenaires du Trophée Alpine ELF Rallye, le lauréat remporte ainsi 5 000 € de primes et 5 000 € de bons d’achat de pièces, cette dernière dotation étant doublée avec sa couronne dans la catégorie Challengers.
« J’ai abordé ce rallye sans penser au titre. Je voulais surtout gagner sur mes terres en livrant une belle bataille, mais j’ai très mal commencé l’épreuve avec une petite faute dans la première spéciale alors que nous étions dans le rythme. » a déclaré Roché.
« Cela a coupé mon élan et je me suis montré trop prudent par la suite. Ludovic a su en profiter pour construire un écart qui s’est avéré insurmontable, mais la consolation est là avec la couronne. »
« Nous n’avions qu’à finir l’épreuve, nous l’avons fait et cela nous permettra de rouler en Alpine A110 Rallye GT+ au Rallye du Var, donc nous sommes ravis ! »
Le podium était complété par Jérémy Crétien, 43’’0 devant Jérémy Bordagaray. Frédéric Perriat fermait la marche plus de deux minutes et demie plus loin. Malgré sa sortie de route samedi après-midi, Grégory Fontalba s’assurait le titre chez les Gentlemen, un accessit lui offrant un bon d’achat de pièces de 5 000 €.
Le Rallye Cœur de France voyait aussi l’Alpine A110 Rallye GT+ s’imposer en GT+ aux mains de Raphaël Astier et Denis Giraudet, un duo trouvant le juste équilibre entre attaque et régularité pour éviter les pièges du parcours. L’A110 Rally l’emportait également en Championnat de France des Rallyes deux-roues motrices avec Cédric Robert et Matthieu Duval, victorieux avec 16’’7 d’avance sur Ludovic Godard et le plateau du trophée.
Le Trophée Alpine ELF Rallye se réunira une dernière fois cette saison au Rallye du Var (21-24 novembre), où la bataille s’annonce d’ores et déjà fascinante pour les places d’honneur.
